Roberto Mc-Swiney…Del Rincón Trovero

[Spanish Version]

TONY BASANTA Y CYNTHIA BIESTEK LLEGARON COMO UN FENOMENO METEORICO CON TODA LA FUERZA DE LA MUSICA CUBANA

La primera noticia de la existencia de alguien con el nombre de Tony Basanta la tuve la tarde el lunes 3 de los corrientes cuando entre varios reportes telefónicos de personas que me escuchaban mientras trasmitía un programa de la serie “Imágenes Musicales” en la emisora “Yucatán FM 92.9” del Instituto Mexicano de la Radio figuraba su nombre. Agradecí al aire la llamada y apenas terminado el programa, la persona que recibe las llamadas (se llama Miguel Mukul) me dice que el Sr. Basanta está de nuevo al teléfono y que quiere hablar conmigo. Apenas oí su voz, supe que era cubano. “Me urge verlo, Sr. Mac-Swiney, tengo mucha música cubana que puede gustarle para el programa “Bajo el cielo de Cuba” que tiene usted en Radio Universidad, cuando podemos vernos?”. De pronto pensé que fuera alguien que deseaba venderme música y de ahí mi pregunta: “A que se dedica usted, usted, Sr. Basanta”. Su respuesta me tranquilizó y me alentó a seguir conversando y abrirle la puerta a la posibilidad de vernos. “Soy un investigador musical cubano que radica en los Estados Unidos y que tiene programas en radiodifusoras universitarias. Estoy de paso, porque voy a Cuba y gracias a la señora Cynthia Biestek, una investigadora musical que vive aquí en Mérida, que es amiga mía, escucho sus programas de música cubana mediante el Internet”.

Quedamos de vernos al día siguiente a las 11 horas, al terminar el programa de radio tempranero diario que tengo en la Cadena RASA, y por problemas de tránsito no pudo llegar a tiempo. Me llamó por teléfono y la posibilidad de vernos se pospuso para la misma hora del miércoles. Ese miércoles él y la señora Biestek ya me estaban esperando, y a partir de esa hora, y hasta que nos despedimos a mediodía del sábado fueron varias las ocasiones en que nos vimos. Su principal objetivo era que platicáramos de la presencia de la música cubana en Yucatán, del programa de radio “Bajo el cielo de Cuba” que tengo desde hace 20 años en Radio Universidad, que yo conociera como es su trabajo de musicólogo y promotor de la música cubana (de las más diversas épocas y géneros) en los Estados Unidos, que buscáramos formas de vinculación permanente mediante el internet y que yo conociera la música cubana que traía en su mochila, que era mucha y por demás original. Esa combinación de Tony Basanta (Antonio Basanta Pérez) y Cynthia Biestek (ella en todo momento manejaba una videocámara profesional) era como un huracán de doble nombre que soplara violenta y agradablemente al compás de la música cubana.

Desde la primera de las tres reuniones que tuvimos (la primera fue una entrevista que me hicieron el miércoles 5 en la Cadena RASA, luego hicimos un programa de radio el viernes 7 en la emisora “Yucatán FM 92.9” del Instituto Mexicano de la Radio y el sábado 8 visitamos la Casa de la Trova de la que es director Ricardo Vega Díaz, quien también es director del grupo musical “Yahal Kab”, el mejor grupo yucateco sonero) fue palpable que tanto él como la Sra. Biestek saben mucho de la música cubana. Ella (reside aquí en Mérida desde hace cinco años) y me hizo el regalo de un documental llamado “Los Reyes del Son”, que ella acaba de producir y donde recoge mucha de la gran tradición sonera y trovadoresca que tienen Santiago de Cuba (ciudad cubana de una intensa musicalidad a la que ella viaja todos los años a los Festivales del Son y de la Trova) y su Casa de la Trova. Las tres reuniones se dieron en un ambiente de mucha cordialidad, pero donde todo era grabado y filmado. Ambos están muy familiarizados con la tecnología digital y con un proceso de muy amplio espectro comunicativo con grandes bloques de norteamericanos amantes de la música cubana.

Tony Basanta tiene poco más de cincuenta años y su salida de Cuba a los Estados Unidos ocurrió hace apenas seis años (con anterioridad había estado en Alemania y en Uruguay). Tiene formación musical y es pianista, y también ha sido maestro de inglés. Ahora que nos vimos estaba vacacionando (vive en el Estado norteamericano de Vermont) y estaba haciendo los trámites para viajar a Cuba y participar en un importante evento internacional llamado “Cuba Disc”, para visitar a investigadores musicales, para actualizar su calidad de miembro del área de la música de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) y para buscar más música de los compositores y músicos cubanos más recientes y darlos a conocer en los Estados Unidos a través de sus programas de radio, conferencias y espectáculos. Fueron varios los discos que me obsequió con voces jóvenes no conocidas en Yucatán, y que al decir de él, ahora gustan mucho en los Estados Unidos y en Europa.

De que es cumplidor, y muy profesional, si que lo es Tony Basanta. El pasado lunes, me mandó un correo electrónico donde me estaba informando que el programa de radio que hicimos en la emisora del Instituto Mexicano de la Radio ya había sido enviado al “blog jazz mestizo”, un blog (término cibernético para señalar a grupos que comparten gustos y aficiones) que tiene 9,000 miembros en Buffalo (NY) y donde también daba detalles de las pláticas que habíamos tenido en Mérida y de cómo es mi presencia en la radio yucateca.

Una vez pasado el ciclón Basanta-Biestek, y haciendo una evaluación rápida de los efectos del paso de ese meteoro por mi vida, queda muy claro que Tony y Cynthia son personas muy comprometidas a fondo con el gusto y la afición a la música cubana, que ambos son parte de un gran movimiento internacional donde la presencia de la música se está renovando y rejuveneciendo sin dejar de mostrar el cómo y el cuando de sus orígenes y donde están sus raíces ancestrales, y que fue muy grato y estimulante tratarlos. El correo electrónico del autor de estos artículos que se publican jueves y domingos es el trovamus34@hotmail.com.

Roberto Mac-Swiney Salgado Presidente de la Asociación de
Los Amigos de la Trova Yucateca

[English Version]

TONY BASANTA AND CYNTHIA BIESTEK CAME AS A POWERFUL ROCKET WITH ALL
THE STRENGTH OF THE CUBAN MUSIC…………
The first time I heard of the existence of someone with the name of Tony Basanta, was in
the afternoon on a Monday this year. When several telephone reports of people who were
listening to me while transmitting a program of the series, “Imágenes Musicales” on
station, “Yucatan 92.9 FM “the Mexican Radio Institute included his name. I thanked the
people for the calls and as soon as the program was finished, the person receiving the
calls (Miguel Mukul) tells me that Mr. Basanta was back on the phone and wanted to talk
to me. As soon as I heard his voice, I knew he was Cuban. “I need to see you Mr. Mac-
Swiney. I have a lot of Cuban music that you might like for the program, “Bajo el dielo de
Cuba” (Under Cuban Skies) “that you have on Radio Universidad, when can we meet?”
Suddenly I thought it was someone who wanted to sell music and hence my
question, “What do you do, Mr. Basanta?”. His answer reassured me and encouraged me
to keep talking and to the possibility of meeting him. “I am a Cuban music researcher
who lives in the United States with programs in college radio stations. I am just passing
through here. I am on my way to Cuba and thank Cynthia Biestek, a musical researcher
who lives here in Merida, who is my friend. I listen to Cuban music programs through the
Internet.”
We agreed to meet the next day at 11 o’ clock, when the early bird daily radio program
that I have in Cadena RASA was finished, but due to heavy traffic problems he could not
make it on time. He called me to reschedule our meeting at the same place and time for
the following Wednesday. That Wednesday he and Ms. Biestek were waiting for me, and
since that time, it’s been several occasions that we’ve met. His main objective was to talk
to us about the presence of Cuban music in the Yucatan. The radio program, “Bajo el
Cielo de Cuba” that I have had for 20 years on Radio Universidad, which we learned
about his work as musicologist and promoter of Cuban music (the most diverse periods
and genres) in the United States. That we look for ways to permanently link through the
internet and that I know the Cuban music that he was carrying in his backpack, which
was great and most original. This combination of Tony Basanta (Antonio Pérez Basanta)
and Cynthia Biestek (she at all times operated a professional camcorder) was like the
strongest hurricane which winds pleasantly blew to the beat of Cuban music.
We had three meetings, the first was an interview I did on a Wednesday in May through
Cadena RASA, then we did a radio show on Friday 7 in the radio station, “92.9 FM
Yucatan” Mexican Institute of Radio and on a Saturday, in August we visited the Casa de
la Trova. The director is Ricardo Diaz Vega, who is also director of the musical
group, “Yahal Kab “( the best Yucatecan sonero group) and it was evident that he and
Ms. Biestek knew a lot of Cuban music. She (has lived here in Merida for five years) made
me a documentary as a gift called, “Los Reyes del Son”, which she has just produced
and which collects a lot of the great Troubadours and Sonero Tradition in Santiago de
Cuba. The Cuban city with an intense musicality to which she travels every year to the
Festival del Son and Trova, and The Casa de la Trova. The three meetings were in an
atmosphere of great cordiality, but where everything was recorded and filmed. We both
are very familiar with digital technology and a very broad spectrum process of
communication with large groups of Americans who love Cuban music.
Tony Basanta is way over fifty and his departure from Cuba to the United States occurred
only six years ago (previously he had been in Germany and Uruguay). He has a musical
training, he is a pianist, and he has also been an English teacher. When we met he was
on Holidays (he lives in the state of Vermont, U.S) and was making arrangements to
travel to Cuba to participate in an important international event called, “Cuba Disco” and
to visit music researchers to update their membership of music areas of the Union of
Writers and Artists of Cuba (UNEAC). To also find more music from the newest Cuban
composers and musicians and make them known in the United States through it’s radio
programs, conferences and shows. He gave me several records of young voices
unknown in Yucatan, and who, according to him, are now very popular in the United
States and Europe.
If there’s one or two or more things that Tony Basanta is, that definitely would have to be
reliable and professional. Last Monday, he sent me an email where I was informed that
the radio program we did, in the station of the Instituto Mexicano de la Radio have
already been sent to the “blog jazz mestizo.” A blog (a cyberspace term to refer to
groups who share tastes and interests), which has 9,000 members in Buffalo (NY), and he
also gave details of the talks we’ve had in Merida and my impact in the Yucatan radio.
Once the Biestek–Basanta hurricane had passed, and making a quick analysis of the
effects of the passing of this phenomenon through my life, it is clear that Tony and
Cynthia are people who are very committed to expand the taste and love of Cuban music.
They both are part of a larger international movement where the presence of music is
being renovated and rejuvenated while showing its origins and its ancestral roots. I was
so very pleased to get to know them. The Email of the person who writes these articles
that are published Thursdays and Sundays is: trovamus34@hotmail.com
Roberto Mac- Swiney Salgado, President of Association de Amigos de la
Trova Yucateca (Association of Friends of Yucatecan Trova).